Dessus de pendule

Locution nominale - français

dessus de pendule \Prononciation ?\ masculin

1. (Ironique) Poncif ; préjugé ; attitude feinte.
   • Et voici qu’à un tournant de la conversation, nous nous rencontrons nez à nez avec Walter Scott, à qui mon jeune dédaigneux trouve un air rococo, troubadour et « dessus de pendule ». Ce sont ses propres expressions. — (Anatole France, Le crime de Sylvestre Bonnard, Calmann-Lévy ; éd. Le Livre de Poche, 1967, p. 243.)
   • L'iniquité sociale le jetait hors de lui, ainsi que l'injustice. Il avait horreur des poncifs, des préjugés, de ce qu'il appelait « les dessus de pendule ». Il suffit de lire Les Lettres à un Absent( première édition, non expurgée ) et l'Immortel, pour s'en rendre compte. — (Léon Daudet, « Préambule » dans Flammes, Paris : chez Bernard Grasset, 1930, p. 9)
   • Il a mis l'histoire contemporaine en dessus de pendule, répertoire d'élégances académiques auquel s'attachait une légion de poncifs solennels, encore plus empêtrés que les chars d'assaut dans la tête de pont d'Abbeville. Robert Poulet, « Exit : Charles de Gaule (1890-1970) », dans Billets de sortie, 1975, p. 189
   • Et les deux mouvements littéraires auront fait chacun leur besogne : le romantisme aura infusé du sang neuf dans l’anémie de la langue de la Restauration ; le naturalisme aura remplacé l’humanité de dessus de pendule du romantisme par de l’humanité d’après nature. — (Jules Huret, Enquête sur l’évolution littéraire : M. Edmond de Goncourt, Bibliothèque-Charpentier, 1891, p. 166)
2. Situation, personnage, ou œuvre dénuée de vie, de spontanéité ou de naturel.
   • Comme il est incapable de longs repliemens sur soi, son imagination est nécessairement d'une espèce banale et se construit ses rêves selon des formes convenues. De là son admiration pour ce dessus de pendule de Valmajour. — (« Feuilleton du Journal des Débats : La semaine dramatique », dans Journal des Débats politiques et littéraires, lundi 21 février 1887, p. 1)