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Jeter le mouchoir
[ʒœte lœ muʃwar]
Définitions de « jeter le mouchoir »
Jeter le mouchoir - Locution verbale
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(Vieilli) (Familier) Choisir à son gré, entre plusieurs femmes, celle qu’on préfère.
Donc, en arrivant, et dès le premier dimanche, pensant que, grâce à son frac taillé sur le dernier patron, à son pantalon de couleur tendre, à sa chemise brodée à jour et à sa chaîne de montre aux mille breloques, il n'aurait, comme un autre Soliman, qu'à jeter le mouchoir, il s'était présentée la salle de danse, et, examen fait de toutes les jeunes filles, il avait jeté le mouchoir à Catherine Blum.
— Alexandre Dumas, Catherine Blum -
(Par extension) (Plus rare) Choisir à son gré, entre plusieurs hommes, celui que l'on préfère.
A présent qui je recouvrais contenance, ce qui me dépitait surtout c'est que, des six espagnoles ou gitanes que cette fête rassemblait, celle qui m’avait « jeté le mouchoir » était de beaucoup la moins belle.
— André Gide, Voyages : Hendaye
Étymologie de « jeter le mouchoir »
- François Noël & L. J. Carpentier, Philologie française: ou, Dictionnaire étymologique, Paris : Le Normant père, 1831, vol.2, p.376, indique qu'il s'agit d'une manière de parler qui tire son origine des empereurs turcs, qui, lorsqu'ils vont à leur sérail voir leurs femmes, ont coutume de jeter un mouchoir à celle qui leur revient le plus et avec laquelle ils ont envie de se divertir; […].
Usage du mot « jeter le mouchoir »
Évolution historique de l’usage du mot « jeter le mouchoir » depuis 1800
Fréquence d'apparition du mot « jeter le mouchoir » dans le journal Le Monde depuis 1945
Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.