Péripatrique

Le terme « péripatrique » est utilisé en biologie pour décrire un processus particulier de spéciation, c'est-à-dire la formation de nouvelles espèces à partir d'espèces existantes. Dans ce contexte, il fait référence à l'idée que les populations situées en périphérie des aires de répartition d'une espèce sont plus susceptibles de donner naissance à de nouvelles espèces.

Ce phénomène s'explique par le fait que ces populations périphériques, souvent isolées et ayant un effectif réduit, subissent des pressions sélectives différentes de celles qui touchent les populations centrales. Cela peut entraîner une divergence génétique et éventuellement la formation d'une nouvelle espèce.

La spéciation péripatrique diffère ainsi de la spéciation allopatrique, où la séparation des populations est due à une barrière géographique, ou de la spéciation sympatrique, où la divergence se produit au sein d'une même population sans isolement spatial préalable.