Polyphylétisme

Le polyphylétisme est un concept de la biologie et de la taxonomie. Il désigne le phénomène où un groupe d'organismes, considéré comme une espèce unique, a en réalité évolué à partir de plusieurs ancêtres distincts.

Ce processus se produit généralement lorsque des espèces différentes subissent des pressions évolutives similaires, conduisant à l'apparition de caractéristiques communes. Ces convergences évolutives peuvent masquer les relations ancestrales réelles entre les organismes et donner l'impression qu'ils appartiennent à une seule espèce.

Le polyphylétisme s'oppose au monophylétisme, qui stipule que tous les membres d'un groupe partagent un ancêtre commun unique. La distinction entre ces deux concepts est fondamentale pour comprendre l'évolution et la classification des êtres vivants.