Préformationiste

Le préformationiste est un individu qui adhère à la théorie du préformationnisme, une conception scientifique et philosophique concernant le développement des organismes vivants.

Cette doctrine, largement répandue au XVIIe et XVIIIe siècles, soutient que les êtres vivants existent déjà sous forme miniature (appelée homunculus) dans leurs gamètes, c'est-à-dire les cellules reproductrices (spermatozoïdes et ovules). Selon cette approche, l'organisme se développe par simple croissance de ces structures préformées sans formation de nouvelles parties.

Le préformationisme s'oppose à l'épigenèse, théorie selon laquelle les organismes se forment progressivement à partir de matériaux indifférenciés.