Saltationnisme

Le saltationnisme est une théorie en paléontologie qui propose un modèle d'évolution des espèces par bonds ou sauts brusques. Cette approche s'oppose à l'idée de changements graduels et continus, comme le suggère la théorie darwinienne.

Selon le saltationnisme, les mutations génétiques importantes peuvent provoquer l'apparition rapide de nouvelles espèces, caractérisées par des différences significatives avec leurs ancêtres. Ces périodes de changement rapide seraient entrecoupées de longues phases de stabilité, où peu d'évolutions sont observées.

La théorie du saltationnisme est étroitement liée à celle des équilibres ponctués, qui explique également l'évolution par des modifications abruptes suivies de stases évolutives.