Touraco

Définitions de « touraco »

Touraco - Nom commun

• (Ornithologie) Oiseaux de la famille des Musophagidae, caractérisés par leur mode de vie arboricole, leurs pattes zygodactyles et leur régime frugivore. De taille moyenne (45-70 cm), ils habitent les forêts tropicales et savanes d'Afrique subsaharienne. Ils se distinguent par une huppe érectile et sont généralement verts ou bleu-verts avec des zones rouge vif chez les musophaginés/corythaeolinés ou blancs et gris sans couleurs vives chez les criniférinés. Les jeunes ont des doigts articulés aux coudes des ailes pour grimper aux arbres.

  Parmi les multiples caractéristiques faisant des touracos des oiseaux vraiment uniques en leur genre, on peut mentionner la turacoverdine et la turacine, qui sont les substances respectivement responsables des pigmentations vertes et rouges de la sous-famille des musophaginés, qui regroupe les espèces de touracos les plus vivement colorées. Comme le nom de ces composés le suggère, on n'avait identifié jusqu'à tout récemment ces pigments, qui sont des porphyrines, que chez les touracos. On a longtemps cru que la coloration rouge du plumage de la vaste majorité des oiseaux tropicaux comme les colombars et les ptilopes — deux grands genres de columbidés aux couleurs rouges ou rouge orangé brillant — était due à des caroténoïdes provenant de leur régime alimentaire, alors que le magnifique rouge cramoisi ou violacé qu'arborent plusieurs espèces de touracos ne devaient cette teinte qu'à la turacine d'origine intrinsèque et non de source alimentaire. Cette hypothèse a cependant été sérieusement remise en question après que des études plus poussées eurent démontré que la couleur "unique" des porphyrines propres aux touracos était également sous le contrôle de la diète frugivore de ces oiseaux. En effet, la caractérisation chimique et spectrophotométrique détaillée de la turacine a établi que ce composé était identique à l'uroporphyrine III en complexe coplanaire avec du cuivre divalent (Cu2+). Il a également été établi que la coloration rouge cramoisi de l'uroporphyrine III est entièrement dependante de la formation d'un complexe de coordination entre un atome de Cu2+ et l'anneau d'uroporphyrine III, et que dans leur habitat naturel, les touracos doivent ingérer en principe suffisamment cuivre pour acquérir belle couleur rouge violac qu'ils arborent un peu partout dansleur plumage.

Étymologie de « touraco »

Évolution historique de l’usage du mot « touraco » depuis 1800

Citations contenant le mot « touraco »

• @touraco

• L'Afrique australe n'a pas besoin de réveil-matin, elle a le touraco, sa coiffure pompadour et surtout, son cri infernal. Chaque matin, il chantonne gaiement : Croaah... Croaah... Croaah… et me force à émerger brutalement… Croaah ! Pas le choix, il faut y aller !

• Avec ses couleurs chatoyantes et sa huppe en couronne, le touraco à huppe splendide est très apprécié des internautes

Traductions du mot « touraco »

Sources et ressources complémentaires

• Définitions du Wiktionnaire
• Définitions du Littré (1872-1877)