Pygmée

Définitions de « pygmée »

Pygmée - Nom commun

• Dans l'Antiquité, désignation d'un peuple mythique, situé en Afrique ou en Asie, réputé pour sa très petite taille.

  Dans les récits antiques, comme les échos lointains d'une contrée mystique, on parle du peuple des Pygmées, ces êtres de petite taille nichés quelque part entre l'Afrique et l'Asie, dansant à l'aube de notre civilisation.

• (Ethnonymie) Terme utilisé par les colonisateurs européens pour qualifier certaines tribus africaines de petite stature.

  Dans les profondeurs des forêts du Congo, nous avons découvert l'existence d'une tribu mystérieuse que les colonisateurs européens ont autrefois nommée 'pygmée', décrivant leurs membres de petite stature.

• (Péjoratif) Individu dénué de talent et de mérite, tentant sans succès de nuire à une personnalité éminente.

  "— Ce n’est pas Paris seulement, c’est la France entière qui vous supplie avec nous de vous décider à la délivrer de ce tyran ; tout est prêt ; il ne faut qu’un signe de votre tête auguste pour anéantir ce pygmée [Richelieu], qui a tenté l’abaissement de la maison royale elle-même. — (Alfred de Vigny, Cinq-Mars, Michel Lévy frères, 1863)

Pygmée - Adjectif

• (Biologie) Qualificatif désignant des espèces animales ou, occasionnellement, végétales, dont la taille est significativement inférieure à la moyenne de leur genre.

  Dans la jungle dense, les chercheurs ont été émerveillés par la découverte d'une nouvelle espèce de singe pygmée, une miniature saisissante de ses cousins plus grands.

Étymologie de « pygmée »

Évolution historique de l’usage du mot « pygmée » depuis 1800

Synonymes de « pygmée »

• nabot
• microbe
• nain

Citations contenant le mot « pygmée »

• Si vous apercevez un géant, regardez d'abord la position du soleil, et voyez si le géant n'est pas l'ombre d'un pygmée.

• Le mobilier des pygmées se réduit à sa plus simple expression : une feuille.

• Et à qui s’en remettre, sinon aux génies, dans un pays aux infrastructures de santé quasiment inexistantes, alors que l’immense majorité des pygmées sont, de toute façon, trop pauvres pour consulter un médecin? 

• Dans cette même province du Tanganyika, les affrontements entre les milices de la minorité pygmée (les Twa) et celles des Bantous majoritaires « ont déjà fait une centaine de morts parmi les civils depuis le début de l’année », écrit dans un rapport le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres.

• Les pygmées sont réputés pour leurs chants polyphoniques, étudiés pendant des décennies par les musicologues, mais ils sont aussi connus pour utiliser la technique du yodel, notamment au Congo à travers un chant interprété par les femmes qui s'appelle Yeli.

• Hippocampus nalu, également connu sous le nom d'hippocampe pygmée africain, a à peu près la taille d'un grain de riz et a été trouvé bien camouflé parmi les algues et le sable de la baie de Sodwana, en Afrique du Sud.

• Les chercheurs de l'expédition de cette année ont repéré quatre espèces de baleines qui n'avaient pas été vues l'année dernière : l’orque pygmée, la fausse orque, le dauphin à long bec et le dauphin d’Électre.

Traductions du mot « pygmée »

Sources et ressources complémentaires

• Définitions du Wiktionnaire
• Définitions du Littré (1872-1877)
• Définitions du TLFi
• Synonymes de pygmée sur lebonsynonyme.fr