À bout de souffle

Locution adverbiale - français

à bout de souffle \a bu də sufl\

1. Très essoufflé au point de ne plus pouvoir avancer ou même respirer.
   • Une poignée de grêlons lui flagella la face et il resta un moment à bout de souffle et presque sans connaissance. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 251 de l’édition de 1921)
   • Puis comme pour l’accabler ou le pousser à y renoncer, elle ajoutait que grand-père ne serait pas fier de le voir courir, à bout de souffle derrière les camions à ordures et de ramasser les déchets des « gaouris ». — (Mohamed Bka, Algérie : Souffrances et espoir, Société des Écrivains, 2008, page 32)
   • Brunilde et Dorianne étaient toutes deux rouges comme des pivoines, elles étaient à bout de souffle et affichaient un air décomposé qui alarma instantanément les gens qui se trouvaient dans la cour. — (Céline Thibaut & Sylvain Portelance, Les racines de la Perle, Lulu.com, 2016, page 240)
2. (Figuré) Mal en point ; moribond .
   • En revanche, il n’est pas prévu que la ministre de la santé aborde le plan pauvreté – qui doit pourtant être mis en œuvre au 1er janvier 2019 – ni le plan hôpital, très attendu par un secteur à bout de souffle. — (Alexandre Lemarié, Les poids lourds du gouvernement présents à la rentrée des députés LRM, Le Monde. Mis en ligne le 31 août 2018)
   • Et imaginez si l’on doit annoncer au personnel déjà à bout de souffle qu’on n’est pas en mesure de leur donner le moindre congé aux Fêtes... — (Mario Dumont, « Tant qu’à sacrifier Noël... », Le journal de Québec, 9 décembre 2020)