Broyer du noir

Wiktionnaire

(XVI^e siècle) Au départ, cette expression était utilisée par les peintres qui broyaient leurs pigments pour en faire de la peinture. Par analogie, au XVIII^e siècle, l’image a été reprise par la médecine qui comparaît la digestion au broyage des aliments. Comme, à l’époque, on croyait que les humeurs naissaient de la bile noire sécrétée pendant la digestion (d’où est venue l’expression se faire de la bile), on a assimilé les accès de mélancolie à l’estomac qui broyait du noir. Mais ce n’est qu’au XIX^e siècle que cette expression a pris son sens actuel de déprimer. ^{Référence nécessaire}

Une autre explication consiste à voir dans « broyer » une déformation de « broger », mot régional de l'occitan brojar (réfléchir d'un air préoccupé, ruminer, ressasser des idées... noires), verbe qui serait d'origine burgonde (selon FEW), ce qui est peu vraisemblable, mais descend plutôt du gaulois. ^{Référence nécessaire}