N'y voir que du feu

Définitions de « n'y voir que du feu »

N'y voir que du feu - Locution verbale

• (Vieilli) Ne voir que des étincelles après avoir été étourdi par un coup.

  Franz avait à peine dit ces mots que le fou s’était élancé sur maître Sperling, qu’il cribla silencieusement d’une nuée de gourmades. Le pauvre aubergiste n’y voyait que du feu et le petit Fritz poussait des cris d’aigle.

• (Figuré) (Par analogie) Ne rien voir, ne rien pouvoir discerner dans une situation trop complexe, un enchaînement trop rapide.

  J’ai fait, depuis que tu m’as vu, 25 pages net (25 pages en six semaines). Elles ont été dures à rouler. Je les lirai demain à Bouilhet. Quant à moi, je les ai tellement travaillées, recopiées, changées, maniées, que pour le moment je n’y vois que du feu.

• (En particulier) Ne se rendre compte de rien, ne rien comprendre à une tromperie, à un tour de passe-passe.

  Le misérable ! quand on pense qu’il m’a trompée toute sa vie ! et que je n’y ai vu que du feu !

Étymologie de « n'y voir que du feu »

 Composé de n’, y, voir, que, du et feu.

Cette expression a potentiellement plusieurs origines. Néanmoins, la plus juste historiquement serait celle en rapport avec le supplice du bûcher pratiqué au Moyen-Âge. En effet, lors des exécutions publiques, il arrivait parfois que le bourreau étrangle le condamné avant que celui-ci ne soit amené sur le bûcher. Discrètement, le bourreau dissimulait, par le biais d'une épaisse fumée, le corps sans vie au public qui lui, n'y voyait que du feu.^[1]

Évolution historique de l’usage du mot « n'y voir que du feu » depuis 1800

Citations contenant le mot « n'y voir que du feu »

• Il est étrange de constater à quel point nous pouvons être dupes des illusions que nous créons nous-mêmes, souvent pour n'y voir que du feu face à nos propres vérités.

Traductions du mot « n'y voir que du feu »

Sources et ressources complémentaires

• Définitions du Wiktionnaire