Couleuvre

Définitions de « couleuvre »

Couleuvre - Nom commun

• (Zoologie) Reptile de dimension variable, caractérisé par un nombre restreint d'écailles larges situées entre les yeux et la bouche, une pupille ronde, une queue allongée et se nourrissant principalement de petits mammifères.

  Les couleuvres ne sont pas venimeuses, ou peu, à l’inverse des vipères.

• (Héraldique) Figure représentative de cet animal sur les blasons, souvent dessinée verticalement et avec des ondulations. Elle se distingue de la guivre ainsi que d'autres serpents similaires.

  Dans l'écusson, la couleuvre se dressait fièrement, verticale et ondulante, une représentation héraldique distincte de la guivre et d'autres serpents de même acabit.

• (Figuré) Souffrance morale ou contrainte acceptée malgré soi.

  Sur ce dernier point, la progression opérée par l’Alliance vers l’Est est une couleuvre de trop pour Moscou.

Étymologie de « couleuvre »

Évolution historique de l’usage du mot « couleuvre » depuis 1800

Synonymes de « couleuvre »

• coronelle
• avanie
• nasique
• goujon
• colubriforme
• anguille
• offense
• serpent
• mépris
• injure
• rosserie

Citations contenant le mot « couleuvre »

• couleuvre vipérine femelle appelée aussi "couleuvre d’eau".

• Même pas peur! Stéphane Jourdes, enseignant à l’école de Saint-Saturnin, ne s’est pas démonté quand il s’est retrouvé face à une couleuvre dans les sanitaires de l’établissement jeudi.

• Selon l’Office départemental de la biodiversité, en Charente, on rencontre cinq types de serpents: quatre couleuvres (l’helvétique ou à collier, la jaune et verte, la couleuvre d’Esculape et la vipérine ou aquatique) et une vipère (aspic). Seule la piqûre de la vipère est venimeuse.

• Nous n’en n’avions pas franchement besoin mais ces dernières semaines ont rappelé aux enseignants qu’avaler des couleuvres était une compétence requise du métier. Il faut avouer que nous en avons bouffé beaucoup sans trop broncher finalement au regard de l’étendue de l’intoxication.  

• Les couleuvres ont des pupilles rondes (à gauche) et les vipères de pupilles en fentes verticales (à droite).

• La couleuvre verte et jaune – qui est en réalité noire et jaune – n’est pas dangereuse. « Mais elle est impressionnante car c’est un serpent qui devient très grand et qui peut mesurer plus de 1,50 m de long. C’est une espèce très vive, qui se déplace vite, et très puissante, c’est grâce à ces qualités qu’elle survit relativement bien. Et elle n’est pas très farouche. »

• La couleuvre vipérine, souvent confondue avec la vipère, est totalement inoffensive. Photo Thomas Bareyre

Traductions du mot « couleuvre »

Sources et ressources complémentaires

• Définitions du Wiktionnaire
• Définitions de l'Encyclopédie (1re édition - 1751)
• Définitions du TLFi
• Définitions du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)
• Définitions du Littré (1872-1877)
• Avaler des couleuvres : définition et origine de l’expression
• Synonymes de couleuvre sur lebonsynonyme.fr