Le complément d'objet indirect (COI)

Sommaire

• Qu’est-ce qu’un complément d’objet indirect (COI) ?
• Les différentes natures du COI
• Les pronoms personnels COI
• Le complément d’objet indirect dans une proposition relative 
• L’accord du participe passé avec le complément d’objet indirect 

Dans cet article, nous expliquons ce qu'est un complément d'objet indirect (COI) en français, sa nature, et comment accorder le participe passé en fonction.

Les compléments d'objet indirect (COI) font partie de la catégorie des compléments essentiels avec les compléments d'objet direct (COD), les compléments d'objet second (COS) et les attributs du sujet.

Les compléments sont dits essentiels quand :

• Leur construction dépend du verbe lui-même.
• Le verbe ne suffit pas à apporter une information sur le sujet.
• Ils sont essentiels à la compréhension de la phrase.

Les compléments essentiels ne peuvent en général ni être supprimés ni être déplacés. Certains compléments essentiels peuvent être effacés, mais la phrase n'est pas assez informative sans connaître le contexte.

Exemples :

1. Vous vous moquez. / Vous vous moquez [du match de hockey].
2. J'entends. / J'entends [la porte qui s’ouvre].
3. Ils croient. / Ils croient [en moi].

Qu’est-ce qu’un complément d’objet indirect (COI) ?

Le complément d’objet indirect, souvent abrégé COI, apporte une information essentielle à la phrase, c’est la personne ou la chose qui reçoit l’action, c’est en quelque sorte le destinataire de l’action. Il répond à la question « à qui ? », « à quoi ? », « de qui ? », « de quoi ? » après le verbe. 

Pour que le complément d’objet soit dit indirect, il faut qu’une préposition (à, avec, après, contre, de, en, pour, sur) précède le « qui » ou le « quoi » dans la question.

• Quelques verbes suivis de la préposition de : abuser de ; s’apercevoir de ; s’assurer de ; bénéficier de ; se contenter de ; dépendre de ; douter/se douter de ; hériter de ; se moquer de ; profiter de ; se réjouir de ; rêver de ; se servir de ; se souvenir de.
• Quelques verbes suivis de la préposition à : adhérer à ; appartenir à ; convenir à ; échapper à ; nuire à ; participer à ; penser à ; plaire/déplaire à ; réfléchir à ; succéder à ; téléphoner à.
• Quelques verbes suivis d’autres prépositions : voter pour/contre ; lutter contre/pour ; compter sur ; conspirer contre/contre ; croire en.

Les différentes natures du COI

Le complément d’objet indirect peut contenir des mots de différentes natures, comme :

• Un syntagme nominal ou un groupe nominal. Exemples :
  • Vous manquez [à vos filles].
  • Tu téléphones [aux personnes qui t’ont accueillie].
• Un pronom (personnel, démonstratif, possessif…). Exemples :
  1. Nous [y] pensons tous les jours.
  2. Vous avez participé [à celui-là].
  3. Je compte [sur toi].
• Un nom propre. Exemples :
  • Tu donnes des croquettes [à Choucroute].
  • Nous parlons souvent [de Philippe].
• Un verbe à l’infinitif ou un groupe infinitif. Exemples :
  • Hassan pense [à déménager].
  • Je songe [à faire construire une maison en bois].
• Une proposition. Exemples :
  • Certains profitent [que tu sois là pour se reposer].
  • Ils doutent [que tu y arrives].

En général, le COI est placé après le verbe, mais il peut aussi être placé avant le verbe.

Exemples :

1. Vous dites bonjour [à la voisine] en passant. > Vous [lui] dites bonjour en passant.
2. J’ai participé [à une conférence] au Maroc. > J’[y] ai participé. 

Le complément d'objet second (COS)

Le complément d'objet second est un complément d'objet indirect employé pour « seconder » un complément d'objet direct. Le COI est ainsi utilisé pour compléter le COD (qui répond à la question « quoi ? » ou « qui ? ») et préciser l'action du verbe.

Exemples de COS :

• Marline offre une bière à son ami. Marline offre quoi ? Une bière (COD). À qui ? À son ami (COS).
• Je lui dis que je l'aime. Je dis quoi ? Que je l'aime (COD). À qui ? À lui (COS). Attention, comme vous le voyez dans ce cas, le COS peut être placé avant le COD dans la phrase, même si c'est plus rare.

Les pronoms personnels COI

Les pronoms personnels COI remplacent le groupe prépositionnel COI ou la proposition COI.

Exemples : 

1. Nous nous servons [de cet appareil]. > Nous nous en servons.
2. Tu parles [à ton grand-père] chaque matin. > Tu lui parles chaque matin.

Liste des pronoms personnels COI : lui, leur, me, te, se, vous, nous, en, y.

On utilise les pronoms appelés disjoints associés aux prépositions (à, avec, après, contre, de, en, pour, sur) comme moi, toi, lui, elle, eux, elles pour remplacer des noms de personnes.

Exemples :

1. Je me méfie de cet avocat. > Je me méfie de lui (et non « je m’en méfie »).
2. Nous pensons à vos professeurs. > Nous pensons à eux (et non « nous y pensons »).

Le complément d’objet indirect dans une proposition relative 

Les pronoms relatifs servent à faire le lien entre un nom (l’antécédent) et une proposition relative (qui donne des précisions sur le nom). Le pronom est du même genre, du même nombre et de la même personne que le nom qu’il remplace.

Le pronom dont est COI du verbe de la relative.

Exemple : Les garçons [dont vous vous moquez] sont mes frères.

On peut aussi utiliser le pronom relatif lequel associé aux prépositions : auquel (à + lequel) ; à laquelle ; auxquels (à + lesquels) ; auxquelles (à + lesquelles) ; duquel (de + lequel) ; de laquelle ; desquels (de + lesquels) ; desquelles (de + lesquelles) ; sur lequel ; contre laquelle, etc. 

Exemple : Le film [auquel je pense] est sorti en 1999.

L’accord du participe passé avec le complément d’objet indirect 

Lorsque le verbe est conjugué à un temps composé, on n’accorde jamais le participe passé avec le COI, même lorsque celui-ci est placé avant le verbe. 

Exemples :

1. Vous avez parlé à leurs parents. > Vous leur avez parlé.
2. Les mois ont succédé aux autres mois. > Les mois se sont succédé.

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