Du tac au tac : définition et origine de l'expression
Sommaire
Pas facile de répondre immédiatement à une remarque ou une provocation. En français, on utilise l’expression « répondre du tac au tac » pour désigner celui ou celle qui répond sans attendre et, souvent, avec esprit. On dit alors que cette personne a « du répondant » !
Dans cet article, nous allons étudier la signification et l’origine de l’expression populaire « répondre du tac au tac » en français. Bonne lecture !
Définition de l’expression « du tac au tac »
Définition : l’expression « du tac au tac » désigne une réponse vive et immédiate. On répond souvent à la suite d’une attaque verbale, une remarque ou une question provocante. Le Robert précise la définition : « répondre à un mot désagréable en rendant aussitôt la pareille ».
La personne qui répond du tac au tac a tendance à employer le même ton que son interlocuteur, comme pour le renvoyer dans ses propres filets, ou le prendre à son propre jeu. Si la personne décide, à son tour, de répondre au tac au tac, on assiste alors à une sorte de ping-pong verbal.
À noter que les personnes qui répondent du tac au tac sont souvent vues de manière positive. Répondre du tac au tac démontre une vivacité de l’esprit et la capacité à débattre de manière efficace. C’est une qualité notamment prisée chez les politiques ou intellectuels.
Exemples :
- Le candidat à l’élection a répondu du tac au tac à la question du journaliste, démontrant sa capacité à gouverner le pays.
- Ma sœur m’a répondu du tac au tac : débrouille-toi avec la vaisselle !
Synonymes de l’expression « du tac au tac » :
- Immédiatement
- Vivement
- Sur le champ
- Séance tenante
- Illico presto
- Répondre sur le vif
- Réplique cinglante
- Répondre au quart de tour
- Riposter promptement
Origine de l’expression « du tac au tac »
L’expression « du tac au tac » apparaît au XIXe siècle en français. Elle vient du domaine de l’escrime en s’inspirant du bruit sec des fleuret qui s’entrechoquent (« tac ! »). De cette onomatopée, les bretteurs ont créé l’expression « riposter du tac au tac » pour désigner l’action de répondre sans attendre au coup de fleuret de son adversaire.
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L’expression « riposter du tac au tac » apparaît en 1818 dans le Traité de l’art des armes, à l’usage des professeurs et des amateurs, par M. La Boëssière (source : Gallica) :
De l’épée, l’expression a glissé vers la joute verbale. On riposte ainsi du « tac au tac », mais cette fois-ci avec des mots pour contredire son détracteur !
L’expression est popularisée au cours du XIXe siècle pour devenir une expression populaire aujourd’hui, comme le montrent les occurrences de « tac au tac » dans les textes publiés :
Exemples d’usage de l’expression « du tac au tac »
« Il paraît que Hindenbourg c’est une révélation, lui dis-je. — Une vieille révélation, me répondit-il du « tac au tac », ou une future révélation. »
Marcel Proust, Le Temps retrouvé
Le gérant, un peu jaloux, s’abstient de féliciter Pierre et lui dit :
Michel Wirz, Les Dernières noces alchimiques
— Alors, ces connards de Frouzes se sont calmés !
Pierre, qui n’apprécie pas cette remarque raciste, répond du tac au tac :
— Il n’y a pas de connards de Frouzes dans ce magasin, mais il y aurait eu deux connards de Suisses si nous n’avions pas éliminé les fauteurs de troubles.
Il me demanda d’un air méfiant pourquoi je lui souriais comme ça et je répondis du tac au tac que j’attendais avec impatience de voir quels mensonges il allait me servir avec ses toasts brûlés.
Sylvie Granotier, Sueurs chaudes
Edo prétend que cette phrase était parfaitement calculée, qu’elle faisait partie de sa stratégie de séduction. Je n’en crois rien. Il a fallu que je la saisisse au vol. Je réponds du tac au tac avec un large sourire pourquoi pas maintenant? À l’instant je rougis. Je me jette à son cou, je n’ai aucune pudeur.
Catherine Cusset, À vous
Jamais une seconde de silence. Les infirmières pas bégueules lui répliquaient du tac au tac, lui tenaient tête au dernier mot. Ça faisait des horribles séances.
Louis-Ferdinand Céline, Guignol’s band
Vous avez placé l'expression " réplique cinglante" dans les synonymes. N'est-ce pas un peu étiré?