Une fois n'est pas coutume : définition et origine de l'expression
Sommaire
L’expression « une fois n’est pas coutume » est connue de ceux qui sont coutumiers de l’utilisation des expressions françaises. Dans cet article, on s’intéresse à la définition de l’expression « une fois n’est pas coutume », ainsi que de son origine. Bonne lecture !
Définition de l’expression « une fois n’est pas coutume »
L’expression « une fois n’est pas coutume » est composée du mot « coutume », qui désigne un usage établi, une habitude ou une pratique collective. « Une fois » est ici un raccourci de « pour une fois » : pour une fois on ne suit pas la coutume.
Ainsi, l’expression « une fois n’est pas coutume » est utilisée pour désigner un fait exceptionnel, qui déroge à la norme, à la coutume. On l’emploie pour dire que quelqu’un fait, pour une fois, quelque chose qu’il aurait tort de faire en temps normal, mais que cela ne porte pas à conséquence. On sous entend ici que ce n’est pas parce qu’on déroge à la coutume une fois que l’exception va devenir la règle !
Une fois n’est pas coutume s’apparente donc à désigner un changement exceptionnel par rapport aux règles établies, aux pratiques instituées.
Synonymes d’une fois n’est pas coutume :
- Pour changer
- Contrairement à l’habitude
- Exceptionnellement
- Contre toute attente
- Pour une fois
Origine de l’expression « une fois n’est pas coutume »
L’expression « une fois n’est pas coutume » est apparue à la fin du XVIIIe siècle. La première occurrence trouvée dans Gallica est en 1760, dans Le Chansonnier français, ou Recueil de chansons ariettes, vaudevilles & autres couplets choisis :
L’expression prend ensuite son essor à partir du XIXe siècle :
Exemples d’usage de l’expression « une fois n’est pas coutume »
Cette année-là, Jacquou le pêcheur d’anguilles, décida de manger pour son dîner les quatre plus grosses des anguilles qu’il avait attrapées. Une fois n’est pas coutume et ma foi on se lasse des pommes de terre et du lait frais tiré.
Lise Deharme, Cette année-là…
Pour une fois, Seigneur, une fois n’est pas coutume, moi qui déteste réclamer, je te supplie fais que les princes ne meurent pas jeunes.
Marilène Clément, La Nuit de l’Alléluia
Aussitôt le mur s’ouvre. Il en sort une petite table couverte d’une nappe. Biscuits, jromage, fruits et vin. Lancelot recule. Et voilà Guenièvre. Guenièvre, jamais vous n’avez bu de vin. Une fois n’est pas coutume.
Jean Cocteau, Les Chevaliers de la Table ronde
Un jour, une fois n’est pas coutume, Amos descendit en cuisine. Souvent, une femme de service se chargeait de monter les plateaux des pensionnaires alités, afin qu’il pût les nourrir.
Gilles Rozier, La promesse d’Oslo
Ainsi s’atteste le fondement éthique de nos opérations militaires : on se bat, une fois n’est pas coutume, pour des idéaux et non pour du pétrole, une colonie ou une base militaire de plus.
Régis Debray, L’Emprise
