« Cela dit » ou « ceci dit » ?
Sommaire
Attention à ne pas confondre « ceci » et « cela » en français, qui obéissent à des règles d’emploi différentes. Comment choisir ? On vous explique quand bien employer « ceci » et « cela » pour ne plus faire d’erreur.
Règles d’usage de « ceci » et « cela »
Réponse rapide : on écrit toujours « cela dit » et non « ceci dit ».
Règle : les pronoms démonstratifs « ceci » et « cela » s’utilisent pour distinguer précisément deux éléments ou idées dans un énoncé.
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« Ceci » désigne :
- l’élément le plus proche (le dernier cité) dans une série énoncée précédemment ;
- ou ce qui va suivre immédiatement dans la phrase ou dans le discours.
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« Cela » désigne :
- l’élément le plus éloigné (le premier cité) dans une série précédemment énoncée ;
- ou ce qui précède, c’est-à-dire une idée déjà exprimée.
Exemples :
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Dans cette salle de musée, on peut voir apprécier différentes œuvres d’art. Ceci par exemple est l’œuvre de Monet ; cela, au fond, celle de Renoir.
- « ceci » renvoie ici au tableau le plus proche (œuvre de Monet) ;
- « cela » renvoie au tableau le plus éloigné (œuvre de Renoir).
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Si vous affirmez cela, je vous répondrai ceci : vous avez tort.
- « cela » renvoie l’idée déjà mentionnée précédemment ;
- « ceci » exprime l’idée qui sera précisée juste après (« vous avez tort »).
On n’écrit donc jamais « ceci dit » car « ceci » exprime une idée qui vient après. Il faut écrire « cela dit » car « cela » désigne dans cette locution quelque chose qu’on a déjà dit plus tôt.
L’Académie française, dans sa rubrique « Dire, ne pas dire », complète ces explications :
Ceci explique cela signifie que la dernière chose qui a été dite explique ce qui l’avait été auparavant. Ceci dit est donc incorrect. On doit dire : Cela dit, comme : Cela étant, cela fait, cela étant admis, etc.
On pourra, pour ne pas l’oublier, se rappeler que la fable Le Loup et le Chien, de Jean de le Fontaine, se termine par ces mots : Cela dit, maître Loup s’enfuit, et court encor.
Analyse de l’usage réel de « cela dit » et « ceci dit »
Cette règle, souvent méconnue, demeure trop peu observée. Si l’utilisation de « ceci dit » était quasiment inexistante jusqu’à la fin du XIXe siècle, elle prend son essor ensuite. On trouve ainsi de nombreuses occurrences de « ceci dit » dans les textes publiés, même si « cela dit » demeure plus utilisé :
Exemples d’usage de « cela dit » et « ceci explique cela »
Et cela dit, elle se remit à pleurer à merveille. «Madame, lui dit alors Antigonos, ne vous désolez pas sans besoin. S’il vous plaît, contez-moi vos malheurs et ce qu’a été votre vie. Il est toujours possible que les choses se soient passées d’une façon telle que nous trouvions, avec l’aide de Dieu, un arrangement convenable. »
Boccace, Le Décaméron
L’essentiel, c’est que la pièce était grande bien que très basse de plafond, au point que, les premiers temps, j’avais toujours l’impression que j’allais le toucher de la tête. Cela dit, j’eus tôt fait de m’y habituer.
Fédor Dostoïevski, Humiliés et offensés (traduction du russe par Françoise Flamant)
Nous ne savons pas comment ce récit fantôme a eu lieu, mais il donne lieu à une réaction fort intéressante de Malraux, qui dit que des réflexions sur l’art, cela se refait, mais pas un manuscrit ; cela a une forme de vérité, et cela dit aussi quelque chose d’assez sympathique sur Malraux, qui, au fond, ne la ramène pas.
Hélène Cixous, Lettres de fuite
Meta a senti ça, c’est bien de sa part. Elle est pratiquement la seule. Après tout, c’est une aristocrate, ceci explique cela.
Philippe Sollers, Une vie divine
Pour continuer à explorer le bon usage en français, découvrez comment utiliser « dédié à » et « dédié » sans faire d’erreur.
