« Même » ou « mêmes » : quand l'accorder ?

Sommaire

• Quand et comment accorder « même » ?
• Exemples d’usage de « même » et « mêmes » dans la littérature

Le mot « même » en français pose souvent question : doit-on l’accorder ou non ? Faut-il écrire « même » ou « mêmes » ? Ce terme peut appartenir à deux catégories grammaticales distinctes : adjectif ou adverbe. Selon son emploi, il s’accorde ou reste invariable. Rassurez-vous, on vous explique tout ci-dessous.

Quand et comment accorder « même » ?

Lorsque « même » est un adverbe il est invariable

On n’accorde jamais « même » lorsqu’il est un adverbe (pour rappel un adverbe est toujours invariable). Comment savoir si « même » est un adverbe ? C’est simple : si vous pouvez le remplacer par « y compris » alors il est un adverbe et non un adjectif.

Exemples :

• Il a résolu leurs problèmes et a même trouvé un emploi pour l’un d’entre eux.
• Ce restaurant n’accepte personne après 22 heures, même avec une réservation.
• Ils pourraient venir aujourd’hui, même à la dernière minute.
• Même les plus sceptiques ont fini par changer d’avis.
• La pluie ne s’est pas arrêtée, même ces derniers jours.

Lorsque « même » est un adjectif il s’accorde

Quand « même » est un adjectif, il s’accorde avec le nom ou le pronom qu’il qualifie (pour rappel les adjectifs s’accordent en genre et en nombre). Par ailleurs, on le joint au pronom personnel auquel il se rattache par un trait d’union : moi-même, vous-mêmes, elles-mêmes, eux-mêmes etc.

Exemples :

• Nous avons acheté les mêmes livres pour notre bibliothèque.
• Celles-là mêmes qui hésitaient ont finalement pris une décision.
• Les employés eux-mêmes ont proposé cette initiative.
• Nous avons décidé nous-mêmes de prendre en charge ce projet.
• Elle s’est excusée elle-même devant ses camarades.

Employé après un nom, « même » peut être un adjectif ou un adverbe

Attention, lorsque « même » est placé juste après un nom, il peut être soit un adjectif, soit un adverbe. Il faut alors choisir car le sens change légèrement, et la règle d’accord avec !

L’astuce consiste à remplacer par « lui-même » ou « eux-mêmes » pour vérifier que « même » est un adjectif. Si le sens est changé par rapport à ce que vous aviez en tête, alors c’est un adverbe.

Exemples :

• Les acteurs mêmes ont refusé de participer. (adjectif : les acteurs eux-mêmes)
• Les acteurs même ont refusé de participer. (adverbe : y compris les acteurs)

Exemples d’usage de « même » et « mêmes » dans la littérature

Ils furent torse nu en même temps. Giuseppe porta les premiers coups mais sur un acier éblouissant. Il chercha l’ouverture avec colère et même avec un peu de génie. Il monta sa fureur jusqu’à une étrange beauté. « Bravo » dit Angélo. En même temps il frappa de toutes ses forces.

Jean Giono, Le bonheur fou

C’est en cela que nous faisons plus que vous parce que nous avons à prendre sur nous-mêmes. Vous n’avez rien eu à vaincre dans votre cœur, ni dans votre intelligence.

Albert Camus, Lettres à un ami allemand

De moi-même d’ailleurs, j’étais, de n’importe quelle femme qu’il s’agît, incapable de le faire, n’ayant aucune espèce d’esprit d’observation extérieure, ne sachant jamais ce qu’était ce que je voyais, et j’étais moi-même émerveillé quand Swann ajoutait rétrospectivement pour moi une dignité artistique en la comparant pour moi, comme il se plaisait à le faire galamment devant elle-même…

Marcel Proust, À la recherche du temps perdu

Cependant, quand on décide de leur statut économique, on semble considérer qu’ils appartiennent à une espèce étrangère : ils n’ont ni les mêmes besoins ni les mêmes sentiments que les autres hommes s’il suffit de leur accorder une misérable aumône pour se sentir quitte envers eux.

Simone de Beauvoir, La Vieillesse

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