« En main propre » ou en « mains propres » ?
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« Je vais vous remettre cette lettre en main propre. »
On écrit « en mains propres » (pluriel) ou « en main propre » (singulier) ? Peu importe que les mains soient sales ou propres, il n’est question ici que de leur nombre ! On vous explique tout dans cet article. Bonne lecture !
On écrit « en mains propres » ou « en main propre » ?
On peut écrire les deux : on peut écrire « en mains propres » au pluriel ou « en main propre » au singulier. On note toutefois que l’usage traditionnel préfèrera la forme au singulier, comme le propose le dictionnaire de l’Académie française.
Certains proposent toutefois une distinction basée sur la taille de l’objet. Dans le cas d’un objet léger, comme une lettre par exemple, on n’utilisera qu’une main pour la porter et donc on écrira « main propre ». Dans le cas d’un objet très lourd comme une enclume, il faudra la porter avec ses deux mains et on utilisera donc le pluriel « mains propres ».
Cependant, l’analyse de l’usage des deux formes dans les publications montre qu’il n’y a pas de préférence pour l’une ou l’autre :
Définition de « en main(s) propre(s) : l’expression « en main(s) propre(s) » signifie apporter quelque chose directement au destinataire, sans intermédiaire, dans sa main même. Contrairement à ce qu’on pourrait penser, il ne s’agit pas d’une question de propreté ici, « propre » vient du latin proprius, qui désigne ce qui est propre à quelqu’un, ce qui est personnel, qui est relatif à une personne particulière.
On retrouve différents verbes utilisés avec cette expression comme : remettre en main propre, apporter en main propre, donner en main propre etc.
Exemples d’usage de « en main(s) propre(s) »
Voici un paquet très important pour M. Vacquerie (…). Il faudrait que cela fût remis en mains propres.
Victor Hugo, Correspondance, 1862
Et d’apporter en mains propres une lettre au président pour lui tenir ce langage : « Comment peux-tu me prier de demander aux maires de France de dépenser l’argent que tu leur as piqué ? »
Le Parisien, Erik Orsenna au pays des bibliothèques, 15 février 2019
Il rentre difficilement dans une valise donc Emmanuel Macron n’a pas pu l’apporter en mains propres. Mais pour sa première visite d’Etat dans l’empire du Milieu, le président de la République a décidé d’offrir un présent original à son homologue chinois : un cheval.
Atlantico, L’encombrant cadeau offert par Emmanuel Macron au président chinois, 08 janvier 2018.
Remise en main propre dès sa prise de fonction, elle insistait sur le secret lié à la protection des enquêtes en cours.
Le Figaro, L’ex-garde des Sceaux rattrapé par une «note blanche», 25 septembre 2019
C’est la conseillère départementale, Sandra Le Nouvel, qui lui a remis en main propre le diplôme devant une cinquantaine de personnes réunies à l’Abbaye de Bon-Repos.
Ouest-France, Saint-Gelven. Hervé Pochon récompensé pour son engagement, 23 septembre 2019
Nous espérons avoir levé le doute concernant l’orthographe de cette expression qu’on utilise fréquemment dans les correspondances administratives et professionnelles. Pour vous aider, découvrez le meilleur correcteur d’orthographe français.
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