« Niquel » ou « nickel » ?
"Il est nickel chrome cet appartement !"
On s'intéresse aujourd'hui à l'orthographe d'un mot qu'on utilise généralement à l'oral dans des expressions comme « c'est nickel » ou « nickel chrome ». Mais alors, faut-il écrire « nickel » (avec « ck ») ou « niquel » (avec « qu ») ? On vous explique tout dans cet article pour ne plus faire d'erreur d'orthographe. Bonne lecture !
On écrit « niquel » ou « nickel » ?
On écrit toujours « nickel » : le mot « nickel » employé dans certaines expressions se réfère au métal qui s'écrit bien avec « ck ». En effet, le nickel est un métal blanc argenté qui, lorsqu'il est poli, est brillant. On emploie ainsi depuis le début du XXe siècle « nickel » comme adjectif dans certaines expressions pour désigner quelque chose d'une propreté irréprochable, et par extension montrer que quelque chose est parfait. Cette construction en -ck est assez rare en français, mais se retrouve dans différents mots d'origine anglaise comme ticket, rock'n'roll, cocktail, stock etc. On écrira ainsi jamais niquel (avec « qu »).
On retrouve ce mot dans différentes expressions pour exprimer sa satisfaction ou que tout est en ordre : « c'est nickel ! » (pour signifier que c'est parfait ou que c'est très propre), « nickel chrome » pour montrer son approbation et sa joie face à une action qui s’est parfaitement bien déroulée. Cette dernière variante fait référence à la finition nickel-chrome, considérée de qualité supérieure à la finition nickel. Elle consiste à ajouter une couche de chrome par-dessus la couche de nickel pour la rendre encore plus brillante et lisse.
Attention, contrairement aux autres adjectifs en français, le mot « nickel » est invariable. On écrira ainsi par exemple une chevelure nickel ; des livres nickel.
Exemples d'usage de « nickel »
Regarde, c’est nickel ! Saute-la-huche regarda. Il avait raison, le gros Triquette ; tout brillait, propre, rangé, paisible.
Martin Rolland, Alcatraz banlieue, 1972
Je créchais à l’Hôtel de l’Europe, deuxième ordre, cafards, scolopendres à tous les étages… Je dis pas ça pour en faire un drame… bien sûr j’ai vu pire… mais tout de même c’était pas nickel… et ça coûtait rien que la chambre, en équivalence : deux cent cinquante francs par jour !
Louis-Ferdinand Céline, Bagatelles pour un massacre, 1937
Aimant Félicia au-delà de toute raison, je l'ai tenue là, sous le jet, jusqu'à ce qu'on soit nickel-chrome tous les deux et qu'il n'y ait plus d'eau chaude.
Nichelle D. Tramble, Terre des morts
Quand Julius et moi réintégrons notre chambre, elle est nickel. Jamais été aussi propre depuis des années.
Daniel Pennac, Au bonheur des ogres
Pendant le peu de temps que nous restons sur la place arrivent et partent de longs courriers, des cars très luxueux, de toutes les couleurs dont certains vont jusqu'à Paris, ou Milan. Dans ceux-là, tout est nickel, autant matériel et chauffeurs que clients des lampes électriques font une grande lumière à l'intérieur et ils descendent lentement la rue étroite, sans presque faire de bruit.
Jean Giono, Les Grands chemins
Vous savez désormais qu'il faut écrire « nickel » avec ck. N'hésitez pas à partager cet article s'il vous a été utile et à parcourir les articles de notre section orthographe pour continuer à améliorer votre français.
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Bonjour, j’ai une mémoire très visuelle et tous ces titres d’articles avec un mot correct et un mot erroné « impriment » très malencontreusement l’orthographe erronée dans ma mémoire ! C’est bien dommage d’enseigner une langue ainsi…