« Continuer à » ou « continuer de » ?

Sommaire

• Faut-il écrire « continuer à » ou « continuer de » ?
• Exemples d'usage de « continuer à » et « continuer de » dans la littérature

« Je vais continuer à te parler toute la soirée. Tu vas continuer de faire le ménage. »

Il y a des subtilités de la langue française qui ne cessent de susciter mon intérêt pour cette langue. En voici une : faut-il écrire « continuer à » ou « continuer de » ? Bien des francophones se sont déjà posé la question. Voici quelques astuces d'orthographe pour faire le choix entre les deux. Bonne lecture !

Faut-il écrire « continuer à » ou « continuer de » ?

Les deux formes sont justes : peu importe la préposition que vous utilisez avec « continuer », les deux formes sont tout à fait justes ! Ainsi, vous pouvez écrire « continuer de » ou « continuer à » sans faire d'erreur d'orthographe. « Continuer de » ou « continuer à » sont toujours suivis d'un verbe conjugué à l'infinitif.

Quelques précisions pour savoir comment choisir entre « continuer à » et « continuer de » :

• Selon l'Académie française, l'usage de la préposition « de » serait plus littéraire. Il conviendrait donc d'écrire « continuer de... » pour un écrit plus formel comme une lettre de motivation par exemple. Au contraire « continuer à » semble d'un usage plus populaire.

• De plus, « continuer à » semble indiquer une action qui dure dans le temps alors que « continuer de » ferait plutôt référence à une habitude.
  • Exemples : Il continue à boire (action qui dure). Cet homme est un ivrogne, et, malgré ses promesses, il continue de boire (habitude de boire).
• Le Projet Voltaire observe une distinction quant au confort de prononciation : on préférera l'usage de « de » pour éviter une liaison malheureuse ou un hiatus. Par exemple, « j’ai continué à appeler », qui est plus agréable sous la forme « j’ai continué d’appeler ».

Dans l'usage, si on regarde les occurrences des deux formes dans les textes publiés, "continuer à" semble l'emporter sur "continuer de" :

Exemples d'usage de « continuer à » et « continuer de » dans la littérature

Herbert continua à s'affairer sur les fils qui devaient être reliés à la prise cathodique du cercueil. 

Philip K. Dick, Ce que disent les morts

Je continuais à interroger Andrée tandis qu'Albertine, par discrétion et pour me laisser (devinait-elle cela ?) tout le loisir de la questionner, prolongeait son déshabillage dans sa chambre.

Marcel Proust, À la recherche du temps perdu

Je pouvais mettre ma main dans sa main, sur son épaule, sur sa joue, Albertine continuait de dormir. Je pouvais prendre sa tête, la renverser, la poser contre mes lèvres, entourer mon cou de ses bras, elle continuait à dormir comme une montre qui ne s'arrête pas, comme une bête qui continue de vivre quelque position qu'on lui donne...

Marcel Proust, À la recherche du temps perdu

D'un geste du bras il indiqua le port où, à part des calques de pêche, s'entassaient les yachts et les gros canots à moteur, et continua de mâcher son pain, se désintéressant de ses voisins.

Michel Déon, Taisez-vous… j'entends venir un ange

En ce sens, Sade n'est pas plus un philosophe de la nature qu'un philosophe de la négation, comme on continue de le prétendre.

Annie Le Brun, On n'enchaîne pas les volcans

Vous savez désormais comment choisir entre « continuer à » et « continuer de ». Si les deux formes sont acceptées et interchangeables, il existe cependant quelques nuances qu'il est toujours intéressant d'avoir à l'esprit. N'hésitez pas à poser vos questions en commentaire et à partager l'article s'il vous a été utile !

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