« siphon » ou « syphon » ?
« Le plombier est venu changer le siphon. »
Encore une confusion fréquente qu'on trouve dans de nombreux écrits : faut-il écrire « siphon » avec un « i » ou « syphon » avec un « y » ? Nous vous expliquons tout dans cet article. Bonne lecture !
On écrit « siphon » ou « syphon » ?
On écrit toujours « siphon » : l'orthographe de « siphon » prend toujours un « i » et non un « y ». Le mot « siphon » vient du latin sipho (« tuyau »), dérivé du grec σίφων siphôn (« tube creux, siphon »). On trouve toutefois la forme « syphon » dans plusieurs dictionnaires et ouvrages avant que cette forme ne périclite progressivement à partir du XXe siècle. Ainsi, par exemple, on trouve l'orthographe avec un « y » dans le Dictionnaire universel d'Antoine Furetière de 1680 (dans la définition « Diabetes »). On trouve également la définition de « syphon » dans la 1ère édition de l'Encyclopédie (1751).
Des recherches sur Gallica montrent également l'usage de l'orthographe « syphon » par plusieurs auteurs, comme Rousseau, Dans Émile, ou De l'éducation :
En mettant l'air en équilibre avec d'autre fluide, on peut mesurer son poids : de là le baromètre, le syphon, la canne à vent, la machine pneumatique.
Rousseau, Émile, ou De l'éducation
L'étude des occurrences des deux formes dans les textes publiés depuis 1600 atteste bien d'une cohabitation ancienne des deux orthographes, même si désormais ne subsiste plus que la forme « siphon » :
Définition du mot « siphon » (source) : un siphon est un tuyau recourbé, à branches inégales, permettant de transvaser des liquides d'un récipient dans un autre situé plus bas. Le verbe dérivé est « siphonner. »
Exemples d'usage du mot « siphon » dans la littérature
Mes râles d'agonie ressemblaient très exactement, paraît-il, au bruit du siphon vide qui s'étrangle.
Romain Gary, La promesse de l'aube
Ils arrivent dans de vastes cavités, ils plongent dans des siphons. Le souvenir d'un de ces siphons reste encore dans ma mémoire comme y reste le souvenir des choses horribles et sans grandeur la roulette du dentiste, l'ouverture d'un panaris, etc.
Jean Giono, Le Déserteur et autres récits
Un succès de théâtre est un siphon, pompe la foule, et fait le vide autour de lui.
Victor Hugo, L'Homme qui Rit
Les cafés gonflés de fumée
Guillaume Apollinaire, La chanson du mal aimée, Alcools
Crient tout l'amour de leurs tziganes
De tous leurs siphons enrhumés
De leurs garçons vêtus d'un pagne
Vers toi toi que j'ai tant aimée
Une pétition circula qui exigeait le curage des égouts et l'installation d'un siphon dans les waters. Elle reçut un grand nombre de signatures.
Philippe Claudel, Les petites mécaniques
Vous savez maintenant que le mot « siphon » s'écrit désormais toujours avec un « i. » Dans le but de continuer à vous perfectionner en orthographe, n'hésitez pas à lire nos autres articles.
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